powtarzającym się motywem sonetów jest bezwartościowość ludzkiego życia, błahość i nietrwałość wszystkich ziemskich wartości oraz bezsensowność jakichkolwiek starań skierowanych ku wartościom materialnym

łac. „pamiętaj o śmierci” – sentencja często używana w Średniowieczu, m.in. w literaturze religijnej, formuła przypominająca o nieuchronnej śmierci, a co za tym idzie, braku znaczenia ziemskiego życia

motyw vanitas vanitatis – wszystkie ziemskie wartości nie mają żadnego znaczenia, przemijają bez śladu, nie warto poświęcać im czasu ani starań; jedynym celem działań człowieka powinno być życie wieczne

nurt filozoficzny przedstawiający cnotę jako centralne pojęcie moralności – zespół postaw, zachowań i poglądów, które gwarantują szczęśliwe, wartościowe i pełne szacunku innych życie