pesymistyczna wizja świata, który jest smutny, pusty i pozbawiony sensu, co odzwierciedla szara, smutna, zatopiona we mgle przyroda

wielu twórców-dekadentów żyło zgodnie ze swoją postawą, łamali normy społeczne, wywoływali skandale obyczajowe, popadali w alkoholizm, narkomanię, przestępczość, niektórzy ostatecznie popełniali samobójstwa; tacy dekadenci to np. S. Przybyszewski, K. Przerwa-Tetmajer, za granicą Ch. Baudelaire czy P. Verlain